历史服饰是社会的镜子，它完全真实地反映了社会的兴衰存亡，毫无保留地记载着人们在不同时期内的生活状况。服饰除满足人们物质生活的需要外，服饰还同社会的经济基础、政治制度、思想意识、风尚习俗及审美观念紧密相连。在热剧《大江大河》剧中，讲述了文革之后的1978年到1992年间改革开放的故事。那个时期的服装形式、风格，把当时人民的生活状况淋漓尽致地体现出来。
20世纪60年代初期，是新中国历史上最艰苦的时期，由于自然灾害，棉花减产，棉布定量减少。人们买服装、棉布和日用纺织品都要凭布票，为了尽可能地节约，购买服装的标准是耐磨和耐赃，灰、黑、蓝色成为街头流行色，千篇一律、季节不分。
在1976年之前，人们穿的、盖的都是合棉制品，1976年至1979年，中国大量进口化纤设备，引发了国人在“穿衣”上的革命。挺阔不皱、结实耐用的“的确良”，成了那个年代的代名词。那个时代，“的确良”衬衫它的鲜艳性对熟悉了粗布粗衣或者单一色调的中国人来说，不得不说是一次巨大的视觉冲击。
改革开放后，人民生活水平开始有所提高，随着改革开放的交流，衣服款式多样化，颜色多彩化，美观大方化。与世界接轨，追求与自然和谐。人民对服饰的审美观念也在转变。透过服饰的相互影响，我们知道我国的服饰不但影响国外，同时还受到外来服饰文化的影响。正因为中外服饰的相互影响，才使得我们的服饰样式繁多、绚丽多彩。
随着中国改革开放的深入，西装逐渐成为成功者的衣着象征。由于是西服东渐，在当时的社会形成了独特的穿着方式，比如外穿西装，内套毛衣或棉袄；即使穿了衬衣，也不打领带，或者干脆连衣袖上的商标都没有撕下来。
纵观中国近代服饰发展，逐渐向美观适体，衣着方便，服饰平民化发展，由保守走向开放，物质生活的丰富，从单一向多元发展。而时至当今天21世纪，人们也开始喜欢由批量生产的服饰向个性定制服饰转变。定制西装也越来越被人们所接受与喜爱，因为定制西装更能显示个人独有的风格。
